Le sens ou la signification d’un mot n’est pas la réalité qu’il désigne, mais la représentation mentale que l’on se fait de cette réalité, elle-même appelée référent par les linguistes.
Peu de mots sont monosémiques, c’est-à-dire pourvus d’un seul sens. La plupart sont polysémiques, c’est-à-dire pourvus de plusieurs sens. Chacun de ces sens s’appelle acception.
Le langage, ne pouvant avoir autant de mots qu’il y a d’objets à désigner ou d’idées à exprimer, doit suppléer à cette insuffisance en donnant à un même mot plusieurs sens.
(Le bon usage, 14e édition, section 202)
lundi 1 mars 2010
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